Tortuga Bay y Las Grietas

Les Galapagos sont composées d'une quarantaine d'îles d'origine volcanique. Il y a le Parc National des Galapagos et la Réserve National Marine des Galapagos, classés au patrimoine de l'Unesco.

Les îles étaient inhabitées à l'époque où elles furent explorées par les Espagnols en 1535. Au cours des XVII et XVIII siècles, l'archipel devint un lieu de rendez-vous pour les pirates et les boucaniers. Les navires de guerre anglais et américains, ainsi que les baleiniers accostaient souvent aux îles Galápagos au XIX.

En 1835,, Charles Darwin, naturaliste britannique, y étudia la diversité des espèces présentes. Il publia à partir de ses observations sa fameuse étude sur "l'évolution et la sélection naturelle" en 1859.

L'archipel est officiellement devenu un parc national en 1959. Le tourisme organisé a commencé vers la fin des années 60.

La faune est unique aux Galapagos. Chaque île renferme sa faune spécifique. L'archipel abrite 58 espèces d'oiseaux dont 28 sont endémiques, des variétés de reptiles uniques, dont les tortues géantes ou les iguanes terrestres et les iguanes marins.

La faune sous-marine, est également exceptionnelle de par sa diversité, comprenant près de 300 espèces de poissons (dont les requins des galapagos), des petits mammifères (otarie des galapagos ) et des cétacés comme la baleine à bosse (malheureusement ce n'est pas la saison des baleines en ce moment).

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Ce matin, la première chose que j'ai faite était de me trouver un autre logement, car dans ma chambre je me suis rendue compte de plusieurs détails embétants ; les chiottes et le lavabo sont bouchés, le pommeau de douche est défoncé et il est impossible de prendre une douche. Et puis, ma chambre est à côté de la réception et le personnel a fait du bordel très tôt ce matin, sans se soucier de moi. Du foutage de gueule. Encore une adresse du Lonely Planet qui mérite d'être rayé de la liste.

Pour 5$ de plus, j'ai trouvé une chambre impeccable, dans un hôtel très joli, à 100 mètres du mien. Je crois que je n'ai jamais eu une aussi belle chambre jusqu'à maintenant, en Amérique du sud. C'est presque du luxe, pour environ 13€ la nuit (aux galapagos, tout coûte le double que sur le continent.)

Aujourd'hui, je pars vers la plage de Tortuga Bay. C'est à 3km à pied du village et ça semble être un coin incroyable. Comme dans tous les sites des galapagos, nous devons nous enregistrer auprès d'un Ranger, qui répète à tous les touristes, les règles de bonne conduite envers la flore et la faune.

Ici, tous les sites ferment à 18h, pour permettre aux animaux de retrouver leur tranquillité pendant la nuit. C'est très propre, il n'y a pas un papier par terre et partout ça sent très bon. Il est interdit de fumer sur les plages. Les aménagements sont réduits au minimum, et sont toujours respectueux de leur environnement. Il y a des poubelles de tri partout. Beaucoup de Rangers sont employés pour patrouiller et surveiller. Ils font vraiment du très bon travail de protection. Faut dire, au prix que ça coute, ils peuvent !

Le chemin d'accès à la plage est très agréable. J'adore cette végétation. Le cactus géant est omniprésent. C'est le seul cactus qui pousse comme un arbre, il a un tronc. Il y a des petits lézards colorés partout. Je n'avais jamais vu ces espèces. Les oiseaux ici n'ont pas peur, ils ne se poussent pas ni ne s'envolent à l'arrivée des touristes. Ils sont très curieux.

J'arrive à la plage et je n'en crois pas mes yeux. C'est encore plus beau que sur les photos.Une grande plage de sable blanc et une eau turquoise, si transparente qu'on y voit à travers les vagues. L'endroit est totalement vierge. L'accès aux dunes derrière la plage est interdit, car c'est là où les tortues vont enfouir leur œufs. Elles viennent à la tombée de la nuit, lorsque les touristes sont partis.

Au milieu de la plage, un amas de pierres noires volcaniques fait le contraste avec le blanc du sable. Dans ces pierres, il y a des crabes rouges, des oiseaux, des petits iguanes, des très gros iguanes marins et des pélicans.

Il fait chaud, mais il y a une légère brise marine. Un groupe de jeunes se baignent là, malgré que ce soit fortement déconseillé, à cause des courants violents et des baïnes.

Je marche le long de la plage, il y a des iguanes partout qui font leur vie paisiblement sans se soucier des gens autour. Je vois également différentes espèces d'oiseaux. Aucun n'ont peur de moi.

Au bout de la plage, le décor change. D'un côté, les palétuviers de la mangrove où il y a encore plus d'iguanes. Ils viennent se cacher, se rafraichir et chercher leur nourriture. De l'autre côté des cactus géants et un sol rocailleux rouge et noir, de leur origine volcanique.

L'eau est turquoise même dans la mangrove. C'est un tableau très coloré. A cet endroit se trouve une petite baie où l'eau est calme comme dans un lac. Je décide d'aller me baigner. A 2mètres de moi, un iguane observe tous mes faits et gestes. S'il avait un appareil photo, je pense qu'on pourrait échanger les rôles !

L'eau est chaude, il n'y a pas beaucoup de monde, c'est très agréable. Soudain, à quelques mètre de moi un pélican plonge dans l'eau pour attraper un poisson. Il remonte sur le sable, avale son poisson et continue de marcher tranquillement sur la plage.

Je ne me méfie pas du soleil et pourtant, je vais cramer ce jour là. Cette journée va laisser l'empreinte de mes lunettes sur mon visage, c'est très stylé !!!

Je me pose sur le sable chaud, et des finchbirds viennent picorer entre mes jambes. Ces oiseaux sont vraiment pas farouches. Il y a aussi des mouettes grises qui viennent vérifier si je n'ai pas de miettes à leur donner.

Cet endroit est si paisible, en tout je vais trainer ici pendant presque 5h sans voir le temps passer.

Le ciel se gatte, je décide de revenir vers le village. A la sortie, il faut que je signale au Rangers que je suis bien revenue. Ces gens sont très souriants et très gentils. Ils sont toujours prés à répondre aux questions et à renseigner les touristes. Les locaux des galapagos n'ont rien à voir avec les équatoriens du continent.

Cette virée au paradis m'a donné un coup de barre, mais il faut que j'optimise mon temps ici. Je prends le temps de me poser dans un resto sympa, mange un sandwich et repars. Je prends un bateau taxi pour traverser un chenal. Le chauffeur est adorable. Il me demande si j'aime les galapagos mais je ne trouve pas les mots pour lui expliquer à quel point je les adore. Ça le fait rire.

De ce coté de l'île, c'est encore différent. Je passe devant un étang de sel et de souffre. Les couleurs sont blanches et rosées et des petits oiseaux jaunes m'accompagnent.

Les sols ont beau être différents, le cactus est géant est toujours là. Je passe des petits cours d'eau où des hérons et aigrettes sont là, immobiles, comme s'ils étaient figés. Je sui restée jusqu'à temps qu'ils bougent, pour être sûre qu'ils n'étaient pas juste empaillés !

J'arrive au site des « Grietas ». La lave a formé un petit canyon qui s'est rempli d'eau. C'est assez profond, je ne vois pas le fond et l'eau est noire. L'eau est un peu plus fraiche ici. C'est l'endroit idéal pour nager et faire quelques exercices pour m'étirer le dos.

Je sors de l'eau quand un groupe de touristes arrivent. De suite, l'endroit perd son charme.

Je repars mais je n'ai pas envie de retourner au village de suite. Alors je squatte une petite plage, le temps de sécher. Je découvre à cet endroit, le canard des Galapagos. Il a le bec bleu et du rouge sur ses joues. Ils sont très mignons mais un peu craintifs. Ils ne tiennent pas en place et ne se laissent pas prendre en photo. Tant pis !

Il est temps de repartir.

Je profite d'une bonne douche chaude pour me débarrasser de tout le sel collé sur ma peau et mes cheveux. Je suis crevée. Dans la chambre j'ai la télé, mais je n'ai pas la force de la regarder, mes paupières refusent.

1er jour aux galapagos

Nous arrivons à Guayaquil et allons directement dans une auberge de jeunesse repérée sur le guide du routard. Nous n'allons pas dans le centre ville car nous avons entendu dire que ce n'était pas sûr et puis de toute façon les grandes villes ne nous intéressent pas.

De là, ma moitié me quitte et retourne en France. Je poursuis le voyage toute seule.

Je décide d'aller dans les Galapagos ,en indépendante, étant donné que les croisières sont hors de prix.
Je dois attendre 3 jours avant d'avoir un vol, que je paye quand même 300€ A/R. Heureusement, l'auberge n'est pas trop mal et il n'est pas désagréable de s'y attarder quelques jours. De plus, elle se situe dans un quartier sûr et calme. Je rencontre des voyageurs sympas qui me donnent des bons plans pour la suite de mon voyage.

Le jour J, me voilà partie à l'aéroport pour prendre mon vol pour les Galapagos. Le checking est assez strict. Les sacs sont sérieusement inspectés afin d'éviter l'importation de quelconque bactéries dans les Galapagos. J'approuve cette mesure et suis la procédure. Il faut quand même payer 10dollars d'extra pour cette mesure.
Le vol ne dure même pas 2h (300€ pour si peu de temps, c'est quand même super cher). Arrivée à BALTRA (une des îles des Galapagos), les touristes doivent payer 100$ pour entrer sur les îles. J'ai l'impression de passer à la douane, pourtant je suis dans le même pays. Inspection des passeports et fouille des sacs.
Je prends un bus puis un bateau pour rejoindre l'île de Santa Cruz. Ensuite, je dois à nouveau prendre un autre bus pour traverser l'île du nord au sud, le trajet dure 1h.

Me voici enfin arrivée à Puerta Ayora, le principal village de l'île où se trouvent les hébergements. Je me trouve un petit hôtel, peut être le moins cher de l'île. C'est très basique, sans charme, avec l'eau froide, mais la chambre est grande et lumineuse, ça ira très bien.

Je viens à peine d'arriver que je sens l'excitation m'envahir. Je me rapproche du port et l'eau est claire et turquoise. Wow, les couleurs sont magnifiques. ça sent bon, l'air est sain. Je me demande ce qu'à pu ressentir Charles Darwin quand il est arrivé sur ces perles d'îles, alors totalement vierges.



J'engloutis un sandwich vite fait et commence mon exploration.

Tout d'abord je me balade sur le port, j'aperçois un magnifique crabe rouge, plus grand que ma main. Ces crabes sont typiques des Galapagos, il y en a partout. Je ne vais pas tarder à m'apercevoir, qu'il n'y a pas UN crabe mais une cinquantaine de crabes le long de l'esplanade.



Je poursuis, un peu plus loin, je remarque 2 oiseaux peu farouches qui semblent se disputer. Leur comportement est très drôle. Je m'approche d'eux, très prés, et ils ne bougent pas. Ils semblent poser pour les photos, c'est parfait.





Je me relève et au dessus de ma tête, sur le toit de tôles transparentes, je vois un gros pélican qui me regarde droit dans les yeux. J'ai dû le perturber, alors il s'envole de son immense envergure, en me rasant la tête. Génial, encore ....
Je dis au revoir à mes deux potes les oiseaux et continues ma route. Un peu plus loin, je m'avance sur un ponton de bois. Au bout sont amarrés des petits bateaux de pêche d'un bleu éclatants. Des pélicans y ont élus domicile, ainsi que dans les arbres de la berge. Je m'approche très prés, mais ils ne bougent pas. A cette distance je pourrais les caresser. Ils sont majestueux. L'un d'eux semble faire l'intéressant. Il bat des ailes, claque du bec et fait le beau. Je le mitraille de mon appareil, ça semble ne pas lui déplaire. C'est pas possible, ces animaux sortent des studios WALT DISNEY !!!



Je reviens sur mes pas pour rejoindre l'esplanade et là par terre, au milieu de tous les passants, une famille de petits iguanes se font dorer la pilule. Ils sont tellement mignons. Je m'approche et m'assoies juste à côté de cette jolie famille. Je prends des photos et observe. Il relève la tête vers le soleil, chose qu'il m'arrive de faire moi aussi. J'adore sentir les rayons de chaleur sur mon visage. Comme quoi on est pas si différents les iguanes et moi.
Ils sont tellement beaux, et le petit est trop drôle. Le sol semble trop chaud pour lui. Toutes les 2 secondes, il lève une patte. Quel belle photo de famille.



Je poursuis ... plus loin, encore un iguane, mais celui là est très gros. Avec sa crête, il n'y a pas de doute, l'iguane est un descendant du dragon ! (Moi aussi j'ai des théories darwinienne !).
C'est un papi et il s'en fout complètement de tous les touristes qui le mitraillent. Faut dire aussi, s'il voulait de la tranquillité, il ne se foutrait pas en plein milieu du trottoir, il le cherche aussi !



Je poursuis ...
Je m'arrête sous un arbre et j'entends qu'il y a du chahut au dessus de ma tête. Ce sont des Finchbirds. Ils sont adorables. Ils se posent sur les branches en dessus de ma tête et me regardent. Qu'est ce qu'ils veulent ? soit ils veulent être pris en photo, soit ils manigancent une attaque !!!! En tout cas moi , je fais chauffer encore une fois l'appareil photo.



Un autre oiseau fait ses courses dans le petit magasin d'en face.


Lorsque je repars, les finchbirds s'envolent. Croyaient-ils que j'allais leur donner à manger ? Pourtant je n'avais pas de nourriture. !Les oiseaux ce sont mes potes !

J'arrive au Centre de Conservation Charles Darwin. C'est ici que Darwin à trouver sa théorie de l'évolution des espèces, ce qui révolutionnera la science et mettra les vieilles théories religieuses en danger. Darwin a parcouru le monde, mais c'est les Galapagos qui ont fait de lui une légende.
Ce centre a pour but d'informer les visiteurs sur les différents animaux du parc national et de les sensibiliser à une bonne conduite. Il y a aussi des nurseries de tortues géantes (qui ont bien faillies disparaître à cause des prédateurs trop nombreux et des pêcheurs) ainsi que d'une espèce d'iguane en danger. Il est jaune et vit sous des pierres ou dans des genres de terriers. Il n'est pas vivace, il dort beaucoup. Il est gros et très beau.



Les tortues sont incroyables. Elles sont énormes. mais semblent très fragiles. Leurs mouvements sont lents et maladroits. Elles sont curieuses. Je fais des petits sifflements pour attirer l'attention de l'une d'entre elle, et de suite elle lève la tête vers moi et tente de se rapprocher. C'est incroyable ce contact entre l'humain et l'animal. Il y a un réel échange. Je n'avais pas ressenti ça depuis l'Australie. Bon ceci dit, elle fait 3 pas et s'arrête de nouveau pour faire la sieste.
Une tortue plus vieille ne cesse de bailler. Et bien dites donc, la vie de tortue, ça semble épuisant.



Ce centre est super intéressant. Il y a beaucoup de groupes de touristes, mais j'arrive à les semer. Les sentiers sont très jolis, entourés de cactus arbre. Il y a des oiseaux et des gros lézards partout.



Ces îles sont incroyables, on ne m'avait pas menti. C'est encore mieux que ce que j'imaginais. Je me sens super bien. J'ai eu un sourire sur les lèvres toute l'après-midi, ce qui m'a donné des crampes aux joues. C'est un petit paradis.
Je suis super motivée pour en explorer encore plus. Le problème c'est qu'en indépendante, il y a plein d'endroits où je ne pourrais malheureusement pas aller. Et puis je n'ai que 6 jours pour faire 3 îles, il est impératif de s'organiser un minimum.

A puerto Ayora, il y a plein de restos et bars branchés. Il y a des ambiances pour tous les goûts. Je n'ai pas de mal à me trouver des endroits sympas, mais tout est 3x plus cher que sur le continent.
Les équatoriens qui vivent ici n'ont pas de soucis financiers. Ils reçoivent l'argent du tourisme et des ONG. Par contre, avec la masse de touristes qu'il y a , ils ne doivent pas vraiment se sentir chez eux. Je me demande bien de ce qu'ils en pensent de tout ça.

Voilà, la journée s'achève. Il me tarde d'être à demain, pour continuer mon exploration de ce jardin d'Eden.